베삭데이(Vesak Day)는 싱가포르의 석가탄신일로, 싱가포르와 전 세계의 불교 신자들이 부처의 탄생, 깨달음 그리고 죽음을 기리는 날입니다.
다인종, 다문화 국가 싱가포르에서는 불교 신자들도 상당수 있기 때문에 베삭데이는 공휴일로 지정되어 있습니다.
올해 베삭데이는 5월 19일이지만 일요일이기 때문에 5월 20일 월요일이 휴일이 되었답니다.
기간 중 여행하시는 분들, 5월 20일 월요일도 싱가포르 현지 공휴일이니 참고하시기 바랍니다!
[이미지 출처 : 싱가포르 관광청, Visit Singapore]
한국의 석가탄신일은 사월 초파일, 즉 음력 4월 8일인데 왜 싱가포르의 석가탄신일은 음력 4월 15일일까요?
베삭데이는 나라마다 그 날짜가 조금씩 다른데요.
한국과 중국, 대만, 홍콩 등 북방불교권에서는 음력 4월 8일, 일본은 양력 4월 8일,
싱가포르를 포함한 태국, 베트남, 캄보디아, 미얀마, 스리랑카, 라오스, 말레이시아 등 남방불교권에서는 음력 4월 15일입니다.
1999년 유엔에서는 음력 4월 15일을 '베삭데이'로 지정하여 기념행사를 개최하고 있습니다.
싱가포르에서는 베삭데이를 어떻게 보낼까요?
베삭데이의 축제는 싱가포르의 불교 신자들이 새벽 일찍 사원으로 모이며 시작됩니다.
신자들은 종종 꽃이나 초, 향을 가져와 부처님께 바칩니다. 초와 향은 타버리고 꽃은 시간이 지나면 시든다는 점은 신자들에게 삶이 덧없고 순간적이며 모든 것이 썩어 결국은 사라진다는 사실을 환기해주기 위한 것입니다.
사원에서는 불공을 드리고 채식 식사를 나누어 먹으며 아기 부처상을 목욕시키는 의식을 합니다.
베삭데이에는 좋은 일을 하며 보내는데, 불교 신자들은 베삭데이에 선행을 하면 공덕이 수십배로 늘어난다고 믿기 때문입니다.
특히 어려운 이웃들을 돕고, 새장의 새들이나 동물들을 방생하는 행사를 갖기도 합니다.
또한 한국과 같이 삼보일배 의식을 하며 세계 평화, 개인적 축복, 자기 반성의 시간을 보냅니다.
베삭데이를 맞아 들르면 좋을 명소는 어디일까요?
*** 차이나타운의 불아사 (Buddha Tooth Relic Temple)
싱가포르 차이나타운에 위치한 최대 규모의 불교 사원으로 4층에는 부처님의 성치를 보관하고 있어 전 세계의 불교 신자 뿐 아니라 수많은 방문객들이 찾는 특별한 곳입니다. 1층 본당에는 거대한 미륵 불상을 포함한 수많은 불상, 관음보살을 만날 수 있으며 2,3층에는 불교 문화 박물관에 불교 관련 유물과 예술품을 다수 소장하고 있습니다. 1층 본당에서 아기 부처상 위로 물을 부으며 소원도 빌어보고, 꼭대기 루프탑 정원도 놓치지 마세요!!
주소 : Buddha Tooth Relic Temple (288 South Bridge Road)
가까운 MRT역 : Chinatown
[Photo by BBSISTERS WALKING TOURS]